The great thing about how I was raised was I never heard you can’t do that because of your disability, or you can’t do that. My family was very open to let me do things, as long as I didn’t kill myself, but I never heard you couldn’t do it. My mom has always been very encouraging on what I want to do and I think that really helps cause if you have a foundation that allows you to explore the different things regardless if you have a disability or not.

Je suis capable de faire la cuisine. Je suis capable de faire à manger. Je suis capable de tout. Je suis capable de balayer, laver le plancher, laver le linge, plier le linge, je suis capable tout. Ouain, je suis capable.

I’ve contemplated it because… now I know more about it. I educated myself on a lot of things, knowing where she (Mother) came from, knowing what happened to me. And maybe I could help others, this just keeps me on the bright side…You know, I like to think that, I broke the circle as far as in my family and I’m going to try to help out people, you know, I got a lot to live for.

quand tu sais que t’as ça et tu l’as… C’est plus facile de trouver des moyens parce qu’au début tu sais pas. « Pourquoi j’ai fait ça? Pourquoi j’ai dit ça? Qu’est-ce que j’ai? » Et quand tu mets quelque chose sur ta condition que t’es en train de vivre difficilement, ben là, t’es capable… Comme moi je lis beaucoup là-dessus. Comme là, je fais de l’arthrose et je lis beaucoup sur ça pour… Fait que quand j’ai su que j’étais trouble d’attention, c’est sûr que j’ai commencé à essayer de comprendre. 

But I really like helping… Like when her mother was sick, I was always going to lend a hand to clean up her house, wash the dishes, put her laundry, everything. Dust, the house was clean, nice and clean.

Ben oui, mais en meme temps c’est… Je sais pas trop comment t’expliquer, mais c’est important d’y croire, mais aussi de pas juste, comment dire… Ne pas trop etre affecte par ta situation, ne pas te trouver des excuses en te disant: Ah, je vais pas y arriver j’ai un handicap. De pas te filer a ton handicap que tu y arriveras pas.

Participant: But at the same time, the ones with real disabilities were at home and not on welfare.

Interviewer: What’s real? What’s a real disability?

Participant: Well, I mean the visible kind, I’d say.

Elle faisait des crises d’angoisse et des crises de panique. Elle, je m’en rappelle, quand elle était à l’université à un moment donné, elle a fait une crise de panique, d’angoisse ou je sais pas quoi et elle sentait qu’elle allait mourir. Tu sens tout le monde, t’sais, les mouvements, fait qu’elle était couchée à terre. Elle dit : « je sens que je vais mourir, appelle l’ambulance. Elle s’en va à l’hôpital et quand elle est à l’hôpital, la crise passe. Fait que là, elle est à l’hôpital, elle dit « ben voyons, c’est niaiseux, j’ai p’u rien ». 

T’sais comme (neveu) je sais pas pourquoi, mon neveu, je sais pas pourquoi que… Et là, après ça, j’essaie de penser, dans ma famille ou ma grand-mère ou des enfants, il y a tu des… C’est tu génétique, c’est tu transmis? Parce que mon père, peut-être qu’il était comme ça, je sais pas. Ça a été transmis, je sais pas, c’est vraiment… Et vu qu’il y a beaucoup de décrochage et tout ça, tu te dis : « ah, c’est les autochtones, la plupart sont comme ça. C’est leur façon. » Mais en dessous de ça, je suis sûre qu’il doit y avoir des troubles d’apprentissage, des troubles de… Et c’est drôle parce que là, j’étais là, j’ai dit 

Participant: Oui parce que les gens, ils… Moi je suis capable de parler, mais on dirait que les gens sont gênés. Je sais pas, je parle pour moi, mais moi, je suis pas gênée pantoute. Je vais faire n’importe quoi, je serai pas gênée. Je vais aller à telle place, je serai pas gênée, mais il y a du monde de même, peut-être, qui sont comme ça. 

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Intervieweur: Qui sont gênés de te parler ou qui sont gênés d’aller parler aux autres?

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Participant: De parler aux autres peut-être. Ou de me parler aussi, peut-être. Je sais pas comment qu’ils se sentent envers moi.

Intervieweur: La première question, c’est: est-ce que vous vous considérez comme une personne en situation de handicap?

Participant: Tu peux dire quoi, là?

Intervieweur: Est-ce que, pour vous, votre vision, ça vous crée des obstacles?

Participant: Pour ma vue? Non, pas du tout. Non, je m’accepte telle que je suis.

Unfortunately, I think when people see disabilities in people, they see they don’t expect much sadly, they expect you to do the bare minimal what’s required, they won’t expect you to do everything.  I never wanted to be a statistic. I feel like having a disability there’s already a certain expectation placed on you but you only be as good as this, I never wanted that. I wanted everything else.

C’était dur de regarder dans le miroir. Ça m’a pris beaucoup de temps. De sortir dans la rue, ça m’a pris beaucoup de temps. T’sais je disais à ma fille : « Ah tout le monde va me regarder ! Nananan. » Je voulais pas sortir pantoute. Je suis restée chez nous. C’était comme… voulais rien savoir. Je voulais rien savoir d’aller dehors, je voulais rien savoir… 

As for high school … there was a lot of…I was called a dump truck, I would walk down the hallways and people would make noises as if there was a dump truck going down the hallway. Because my walker is loud and things like that. I had my locker defaced and just some other stories.

Non c’est plus aider le monde pis les travailleurs sociaux Autochtones, c’est rare qu’il y en ait. Fait que j’aime mieux que les gens, ils soient plus compris dans notre réalité au lieu de tout le temps expliquer notre réalité à des allochtones ou ben des affaires de même là. C’est un poids de moins pour eux autres d’être mieux compris.

Mais je sais pas pourquoi, mais des fois, je suis triste, je vais observer le monde et tu te rends compte qu’il y en a qui souffrent de troubles d’attention ou des troubles de panique, comme ma fille, elle souffrait, ou des madames qui sont moins sociables parce qu’elles sont moins habituées à cause qu’elles étaient confinées dans leur maison avec de la violence et l’alcool et les enfants. Quand je les vois en train de, t’sais, comme une fleur de s’épanouir. Ouais, c’est ça. Juste ça, je suis contente de voir ça, qu’elles sont capables de s’aider, de s’en sortir, même si ça prend du temps.